温斯·威廉姆斯作为一名网球运动员，打破了许多记录，拥有五个温布尔登单打冠军等多项成就。
这位46岁的选手已经职业生涯近30年，但她最近14场单打比赛均以失败告终。
目前，她的世界排名为611，依赖外卡参赛。
本赛季她已经获得了11张外卡，美国网球协会（USTA）为她提供了第12张外卡，以便她能够参加美国公开赛，并在首轮对阵另一位大满贯冠军索非亚·肯宁。
有观点认为，考虑到她没有赢得任何比赛，外卡的数量实在太多。
然而，对于大满贯冠军来说，外卡的数量没有限制，许多赛事仍然认为拥有威廉姆斯姐妹参赛具有商业价值。
“我认为有这些世代偶像对网球是有好处的，”多伦多WTA 1000赛事的赛事总监卡尔·哈雷表示，他为威廉姆斯提供了外卡。
“他们仍然为她们分配外卡，这说明了她们对赛事的内在价值。”
作为两届美国公开赛单打冠军，威廉姆斯自2021年温布尔登以来未能通过排名获得大满贯资格，那也是她在大满贯赛事中最后一次赢得单打比赛。
在过去两场大满贯单打比赛中，她表现得相当有竞争力，去年在纽约与11号种子卡罗琳娜·穆霍娃的比赛中打满三盘，而在今年的澳大利亚公开赛中以微弱差距输给奥尔加·达尼洛维奇。
威廉姆斯去年美国公开赛的双打比赛也进入了四分之一决赛，但本月在辛辛那提的比赛中以18场比赛中的19场失利，成为了她的又一次失利。唯一的亮点是在去年7月华盛顿的比赛中战胜佩顿·斯特恩斯。
尽管如此，今年新西兰、澳大利亚、西班牙、德国和加拿大的赛事总监都希望威廉姆斯参加他们的赛事。
在大满贯单打抽签中，128个名额中有8个是分配给外卡的，通常在WTA和ATP赛事中，根据参赛人数的不同，外卡数量在4到8之间。
“我们对威廉姆斯的看法是，她的遗产是非凡的，”哈雷告诉媒体。
“她为这项运动做了很多，并且在多伦多及我们的市场中非常受欢迎，因此我们认为提前宣布有威廉姆斯姐妹参赛是非常好的。”
哈雷表示，媒体的关注度很高，这反过来推动了票房销售。
“外卡选手通常在首轮比赛中出场，随着抽签规模的扩大，这为比赛的开始增加了更多知名的名字和明星。”
“威廉姆斯在开幕日出场，开启了我们的赛事，这增加了很多价值。”
“你永远不想让一个你不确定的选手出场”
大多数赛事会优先考虑本国选手的外卡，但也会给予那些可能为赛事增添商业价值的知名选手。
哈雷提到，还有一些与其他国家网球协会或像IMG这样的机构进行的“交易”。这些机构管理着球员，并且直到最近也拥有迈阿密和马德里公开赛。
最明显的“交易”例子是美国网球协会、网球澳大利亚和法国网球协会之间的互惠外卡协议。这些大满贯国家每个国家向其他国家提供一名男选手和一名女选手的外卡，知道他们的两名选手在对方主办赛事时会受益。
一个减少过去冠军回归机会的体育赛事是公开高尔夫锦标赛。
20年前，任何65岁以下的冠军都可以随时参赛。现在，获胜者只有在55岁之前有机会回归，这可能为年轻的高排名职业选手提供一个名额。
高尔夫球手的竞争时间更长，但网球没有限制。玛蒂娜·纳芙拉蒂洛娃在2004年法国公开赛和温布尔登都获得了外卡，并在47岁时复出时赢得了一轮比赛。
“你永远不想让一个你不确定的选手出场，”哈雷说，他相信威廉姆斯仍然有能力赢得比赛。
“威廉姆斯以4-6、1-6输给了卡米拉·拉希莫娃，第一盘非常有竞争力。她仍然有竞争力，但就是没有赢得这些比赛。”
那么是否应该有一个限制；一个时刻，赛事总监将名额提供给更高排名的选手以帮助他们的职业发展？
“当威廉姆斯在盘中不再有竞争力时，我认为她会做出那个决定，”哈雷回应道。
“威廉姆斯和塞蕾娜为女子网球和这项运动做了如此多的贡献，她们应该能够随心所欲地参赛。”
“我很高兴她们继续参赛，何时做出决定是她们的事，或者每个赛事在准备好时做出决定。”
英国头号选手凯蒂·博尔特在四月与这位“绝对偶像”搭档参加马德里双打时也表达了类似的看法。
“威廉姆斯为我们的运动付出了很多，她值得得到她所需要的回报，”她当时表示。
“我们必须感激她仍在场上，尽力而为。”